Conditional Access (CA) Das Smartcard- System kontrolliert den Zugang zu verschlüsselten Angeboten von Pay- TV- Programmen. Die wörtliche Übersetzung für Conditional Access ist: „bedingter Zugang“.

Das übertragene Datensignal wird so nur einer bestimmten Kundengruppe (gegebenenfalls gegen Bezahlung) zugänglich gemacht.

Bei den CA- Systemen unterscheidet man zwischen einer embedded (fest eingebauten) CA-Lösung (dabei befindet sich das CA-System integriert im Receiver)und sogenannten CA- Modulen (das gewünschte Verschlüsselungssystem wird in Form eines CA- Moduls (CAM) in den Receiver eingesteckt).

Verschlüsselungssysteme in Europa sind beispielsweise: IRDETO, VIACCESS, Nagravision, Cryptoworks, Videoguard und CONAX.